Onder de sprekers bevonden zich Victor Lima uit Brazilië (waar het merendeel van de vleeskuikens rechtop wordt gevangen), professor Donald Broom (één van de eerste wetenschappers die onderzoek deed naar het diervriendelijk vangen van kippen) en Peter Knapen (eigenaar van het Nederlandse vangbedrijf Jekal). Samen met diverse andere experts deelden zij hun inzichten, praktijkervaringen en vernieuwende ideeën.
Druk omlaag
Volgens Madelaine Looije van Eyes on Animals leverde de dag een aantal door alle aanwezigen onderschreven inzichten op. ‘Het vangen moet rustiger en zorgvuldiger om letsel te voorkomen,’ zegt ze. ‘Daar is iedereen het over eens. Niet alleen de vangmethode telt daarbij, maar ook de druk van slachterijen en transporteurs om zo snel mogelijk te werken, moet omlaag.’ Om dier- én mensvriendelijker te kunnen vangen, zijn voorts diverse technische aanpassingen nodig.
Looije: ‘Het is best gek dat we eieren en mest automatisch kunnen verwijderen, maar kippen nog steeds handmatig uit hoge en krappe volières moeten halen. Als containers meer stahoogte zouden hebben en volièresystemen zo zouden zijn ontworpen dat ze minder obstakels hebben waar legkippen zich aan kunnen stoten bij het vangen, zou dat een grote verbetering betekenen voor het welzijn van de dieren en van de vangers.
Waardering voor kippenvangers
Over de noodzaak van meer onderzoek naar mogelijkheden om letsel en sterfte door ruw vangen beter te herkennen, bestond ook overeenstemming. Onder meer AI lijkt hier veel potentie te hebben. Ook herziening van de huidige trainingen voor vangploegen is van belang, aldus de aanwezigen. ‘Ze zouden meer praktijkgericht en interactief moeten zijn en aangeboden moeten worden in de moedertaal van de vangers, die vaak niet uit Nederland komen,’ zegt Looije. Ze pleit ook voor meer waardering voor kippenvangers en noemt die ‘cruciaal’.
Inspirerend
Een punt dat ten slotte op aandacht kon rekenen is het financiële en beeldvormingspotentieel dat zorgvuldiger vangen biedt. ‘In de discussie over diervriendelijker vangen raakt dat gemakkelijk uit zicht, maar beter vangen leidt tot minder afkeur, betere vleeskwaliteit en lagere sterfte bij aankomst. En het kan bijdragen aan een positief imago bij consumenten, ook niet onbelangrijk.’ Al met al was de conferentie ‘een groot succes’, aldus Looije. ‘Zonder de steun van het Barth-Misset Fonds had die niet kunnen plaatsvinden. De bijeenkomst was praktisch, inspirerend en rijk aan vernieuwende ideeën.’